無限的可能

雖然母親的確表現得相當積極，但方維垣目前並不憂慮自己的婚事，就算杜氏中意呂佳儀，但也要他點頭同意才行。而且，更令他困擾的事情現在就在他跟前──雖然她們面容姣好，穿著華麗，態度恭謹，卻無疑是他活到這麼大歲數以來感到最棘手的存在。

「公主令奴婢來傳啟樂姑娘進宮。」

兩名黃衫宮女采詩和采香極有默契，連行禮的姿勢都分毫不差，她們雖是元慶公主身邊的得力侍女，論身分仍低於方維垣許多，禮儀萬不能省，可采詩即便矮身行禮，傳達的仍是公主的意志，終究無人能夠違抗。

方維垣在廣袖中握緊拳頭，幾乎是逼自己開口：「……請二位稍等。」

有些不如他願的，啟樂很快到了正廳，見到兩位宮女，先是愣了一下，而後露出警惕的神情，並不走近，在原地行禮：「見過兩位姐姐。」

采詩和采香笑著受了她的禮，卻不說話，一同望著方維垣，待他發話。方維垣忍不住問：「能否請二位解答，公主找我家丫環入宮，究竟為的何事？」

「方尚書府上的丫環調教得好，得公主殿下看重，三公子何須多問為了什麼？」
采詩輕笑，「公主的話已說得明白，若非是您不願割愛，今日奴和采香也不必跑這一趟。」

「啟樂畢竟伺候我多年，公主要給她恩典，總願意讓我知道我這丫頭做了什麼好事，能得貴人的看重？幾位姐姐我看著都比啟樂出挑得多，她一個小小下人，畢竟無功不受祿，若貿然進了宮，衝撞了貴人可不好。」
方維垣實在不能理解，公主竟還真派人上門來了，說穿了，啟樂不過就是一個丫環而已，論外貌，與采詩采香便相差甚遠，禮儀教養更不必說，啟樂沒讀過書，除了伺候他也不會別的，可，皇宮哪裡缺人伺候？

采詩聞言，與采香對視一眼，有些莫測高深的道：「三公子還真不明白呢……不過，還是請您准許啟樂姑娘先隨奴回去覆命吧，公主在等了。」

方維垣一頭霧水，想要追問清楚，可采詩背後終究是元慶公主，兩名宮女的神色示意，他沒有權力再多過問。

啟樂安靜的立在那裏，等待主子下令。她仍是低眉順目，從方維垣的位置看不清楚她是否有任何表情，方維垣感到焦躁不安，這都什麼跟什麼。他悶悶喚：「啟樂。」

啟樂很快走到他跟前三步，微微頷首：「是。」

看著她波瀾不興的神色語氣，方維垣不知道為什麼有些失望，沒話找話的道：「妳去吧，公主雖賞識了妳，可還是得注意妳的身分，別丟了府上的臉。」
他自己也知道沒必要刻意囑咐這些，啟樂畢竟在禮部尚書府長大，決不至於莽撞愚蠢，可他就是覺得必須說點什麼。他隱隱的覺得，啟樂此去絕不單純，公主一定有所安排，而他現在還不能阻止。

「是。」
啟樂低聲應，在方維垣以為她要轉身走開時，突然微微一笑：「三少爺不必擔心，奴很快回來。」

目送啟樂和兩名宮女離去，方維垣久久的楞著，啟樂臨去的微笑簡直晃花了他的眼睛，他抬手按住雙眼，在寂靜的大廳裡清楚聽見自己急促的脈搏。


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采詩和采香自然是乘坐馬車而來，啟樂還沒來得及看清馬車的外型，便被半推上了車，她只能低垂著眼正坐好，幾乎是三人一坐定馬車便開始移動。

「啟樂妹妹不必緊張，往後妳的福氣還長著。」

「是啊，公主待下人最是寬和，何況妳是公主挑中的人，公主不會虧待妳的。」

啟樂有些意外的迎上她們兩個友善的目光，相較於適才在尚書府中有些凌人的態度，如今采詩采香兩人可說是十分親切，對著她毫不掩飾的微笑。

「妹妹聰慧，早就知道我倆會武了吧？也虧得妳沉住氣，看來連方三公子都不知道，這事越少人知自是越好，果然公主看人的眼光不錯呢。」
采詩滿意的笑道，「等會兒公主見妳一定高興，在宮裡規矩是多了些，不懂都可以來問我們，知道嗎？」

啟樂眨眨眼，沒忽略采詩上一句話：「兩位姐姐也身負武功，那晚為什麼沒有出手呢？」

她指的自然是元慶公主生辰當晚，在後花園中遭遇刺客的事，那時所有的侍女都圍繞著公主和方惠昭，除了啟樂，沒有任何人挺身而出。後來采詩采香卻能一同制伏她，啟樂很清楚，雖然自己當時身上負傷，但也不至於受兩個手無縛雞之力的女子擒住，並且，那名蒙面刺客武藝甚高，在對方神秘逃走前，她應付得甚是吃力，兩名侍女竟始終沒有出手，而公主事後的冷靜更令她萬分疑惑。

這些事情她沒向任何人說過，就連巧二也沒有，一方面是她天性習慣沉默，另一方面則是她還想不明白，剛開始想不明白，也就索性擱置一旁，但采詩和采香再度出現，這疑惑便不由得她不想。

「我知道妳想問什麼，」采香點點頭，「是，那名刺客是公主安排的，為了測試妳。妳表現得很好。」

采詩也讚賞的望著她：「連我們姊妹看了都佩服呢，妳為了自家主子，明知不敵，也毫不害怕，最是難得。公主就喜歡這樣的人來伺候她，妹妹是有福的。」

啟樂再度沉默，這些話她彷彿懂了，但細思又有許多疑惑，她一時不知從何問起，兩名宮女眼中的友善親近不假，只是正如同自家主子的問題：究竟為什麼？

而她終究是習慣於聽命的人，無論如何深思，她要去的地方、要做的事都不會改變，又何必想那麼多呢？

在三人的靜默中，啟樂聽見車輪緩緩駛過皇宮內的青石地磚，適才街道上的嘈雜聲響彷彿一下子被吸走了，四周一片死寂，也許此時這條小道上並非只有她們的馬車在，還有其他人，也許是宮女或內侍，但他們連行走都幾近無聲，啟樂端坐著，挺直了脊梁，彷彿在對抗那份鋪天蓋地的壓抑感。

與其他未成年的公主們不同，元慶公主並未與母親何妃同住，她有一座屬於自己的精巧宮殿，名喚紫元殿，佔地不大，卻打造得典雅秀麗，更顯出今上對她的疼愛之意。

啟樂隨著兩名宮女走入紫元殿，元慶公主已端坐在殿上主位，她一身淡紫色的夏衫，唇邊帶著溫和的笑容，向啟樂揚手：「妳可來啦。不必拘禮，到這兒坐。」
她指的是她的身邊，啟樂站在殿中，躬身道：「奴不敢冒犯公主。」卻也未再前進任何一步。

「真是守禮呢，方三教得好啊……」
元慶公主彷彿嘆了口氣，「妳可知道，我找妳來是為了什麼？」

「回公主的話，奴不知道。」

「妳倒是冷靜啊，我可是公主喔，一個小丫鬟不明不白的被我叫進宮裡來，就算消失了也沒人敢過問的。」
元慶公主玩笑似的說，見啟樂仍是歛目垂首立著，表情不見動搖，又有些無奈：「真拿妳沒辦法，怎麼才能打動妳呢？」

「啟樂不值得公主費心，還請公主明示對奴有何吩咐。」
啟樂躬身道，「奴自知身分低微，不敢妄想得公主看重……」

她話還沒說完，元慶公主突然站起來，直接走到她面前，在兩人相距一步之遙時，啟樂立刻單膝跪下。她自然不能平視公主，因此她只能看著元慶公主紫色的裙擺在她眼前，感覺少女的目光安靜卻執著的落在她身上。

「我就明說了，方三不肯，我卻不能輕易放棄。啟樂，我要妳從今天開始效忠於我。必要的時候，連妳的命都必須給我。」
元慶公主的聲音有別於平日的清脆柔軟，此時像一根繃緊的絃，帶著說不出的決絕和狠戾。

啟樂不自覺地抬頭，少女臉上猶帶著淡淡的笑意，續道：「這並不是命令，我真的需要妳。啟樂，那晚我原本只想試試看妳的武功，可武功不是最重要的，我的暗衛可都是萬中挑一的高手，便是打輸了也不可恥，但妳連一絲害怕都沒有，那就是我要的，方三不懂我看重妳什麼，因為他太習慣，他甚至不需要……可我不一樣，啟樂，我需要妳的忠誠，作為交換，就像我之前說的，妳只要到我身邊來，就能擺脫一生為奴的命運。」

元慶公主彎下腰來，柔軟的手牽住啟樂，將她從地上拉起來站好。啟樂愣愣望著她，一半是出於公主竟然親自來扶起自己的受寵若驚，另一半則是因為元慶公主的神情，那並不屬於十五歲的少女，漆黑的眼睛裡彷彿燃燒著什麼，不過那只是啟樂一瞬間的感覺，下一刻元慶公主就拉著她，向宮外走去：「陪我散散步吧。」

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紫元殿雖然僅是皇宮中的一座小小宮室，卻也擁有自己的後花園，雖說是花園，紫元殿的園子裡花並不多，反倒種植著許多比人還高的樹與茂密的灌木叢，放眼望去，是各種深淺的綠，間或迎著風傳出樹葉彼此摩擦的沙沙聲。

啟樂亦步亦趨的跟著元慶公主，少女狀似無意的漫步著，與剛剛在殿中的緊繃氣氛相較，突然的安靜讓啟樂不知該如何反應，只得本能的跟著元慶公主的腳步走。

「……如果有一個人能給妳改變命運的機緣，也許此生就只有這麼一次，放棄不覺得太過可惜嗎？」
元慶公主彷彿陷入自己的思緒裡，少女的聲音極輕，一下子散進風中。
啟樂不確定她的語氣是不是有一絲悲傷。

生於皇家，享受著天下人的供奉膜拜，自然也有相應的責任必須承擔。今上有十二個女兒，這十二個公主中，獨獨她獲得聖寵，外人以為是她守禮溫良、討人喜歡，哪裡知道真為的什麼？

若沿著本朝邊境向北方推進，度過春日仍結凍三尺的廣闊湖面，幾日之間便會抵達一座鋼鐵般的城池，那是從奇寒之地拔地而起的強盛帝國前哨，本朝稱之岳極，意思是山岳之巔，冰霜終年不化之處；其中居住著剽悍的異族，極地氣候養出一個驍勇善戰、冷酷無情的民族，更有傳說他們性情殘暴，連人都能生吃。

這樣勇悍的帝國，鐵蹄曾踏遍周遭小國的國土，掠奪弱者的金銀骨血，能與本朝間多年相安無事，靠的就是一代代嫡親公主帶著大批嫁妝禮品遠嫁苦寒異邦，將蠻族的血脈和文治之世牢牢的牽連在一起，國家太平興盛只要犧牲一個女子，多麼划算。

兩年前，當琉璃色眼睛的岳極使者踩上議事殿的玉階，便輪到她這一輩了。元慶公主冷笑著想，為了在父皇暗潮洶湧的後宮裡求得一席之地，不受寵的母妃主動獻出了自己唯一的骨血，果真解了父皇燃眉之急；從此元慶公主成為皇帝最最疼愛的女兒，母妃要榮華富貴，父皇要國家承平，百姓要安居樂業，而今他們都如願了，她卻要扛起身為公主的命運，在十八歲那一年，為著她不明白的大義走上一條沒有未來的路。

「也許妳的命，在妳一出生時就決定了，是嗎？」
元慶公主低聲說，「但妳遇上了我。我可以改變妳的命運，只要妳願意對我忠心。」

「公主……」
啟樂有些不敢置信，她總覺得她猜到了公主的目的，卻又因這想法過於大膽而驚慌的不敢深想。

元慶公主微笑，似乎很讚賞她的點了點頭：「生於皇家，自然有我應該背負的宿命，在這點上我和妳並沒有什麼不同……但是我不願意就此認命。我不信命，我只信我自己。除了我自己，還有誰會來救我？」
少女的語氣冰寒刺骨，帶著一種椎心的疼痛，只是她臉上仍掛著淡淡的笑容，「我早就不哭了。笑比哭更有用，這不是讓父皇最寵我了嗎。我要什麼，他都會給我，只要我笑，他就安心了，就不必愧疚了。」
公主笑著，依舊是無懈可擊的笑，溫柔得體，挑不出一絲錯處來，眼睛卻黑得不見底。

啟樂沉默著，除了沉默，她想不到用什麼來應對公主冰冷厭棄的語氣。她只是個丫環，沒讀過書，說不出什麼漂亮話來，卻也絕不虛偽矯飾。